M26

Die Menschheit erreicht die Grenzen der Galaxis und vervollständigt die vor mehr als zehntausend Jahren begonnene Eroberung des Weltalls. Die menschliche Zivilisation ist jetzt weit verstreut und verzweigt, mit ungezählten kleinen Kolonien und großen übervölkerten Welten. Lokale Kriege und Streitigkeiten mit verschiedenen außerirdischen Rassen, insbesondere den Orks, dauern an, stellen für die Stabilität des von Menschen kolonisierten Raumes jedoch keine ernste Gefahr dar. Dann treten beinahe gleichzeitig zwei Ereignisse ein. Als erstes beginnen auf beinahe jeder kolonisierten Welt Menschen mit übersinnlichen psychischen Kräften aufzutreten, die Psioniker. Und bald darauf beginnt die Zivilisation unter den Belastungen verbreiteter Geistesverwirrung und interner Streitigkeiten zwischen diesen neuen "Psionikern" und dem Rest der Menschheit auseinanderzubrechen. Es kommt zur Entstehung zahlloser fanatischer Sekten und Organisationen zur Verfolgung der Psioniker als Hexen und/oder degenerierter Mutanten. Zu dieser Zeit ist man noch weit davon entfernt, die Existenz der Geschöpfe des Warpraums (später als Dämonen bekannt und gefürchtet) und die Gefahren zu verstehen, die sie für den menschlichen Geist mit neu erwachten psychischen Kräften darstellen.

Schreckliche Kriege zerreißen die menschliche Zivilisation. Lokale Staatsgebilde und Machtgruppen kämpfen untereinander und gegen Flotten von Orks und anderen Außerirdischen, deren Streitkräfte die Uneinigkeit und Schwäche der Menschheit zu Plünderungszügen nutzen. Viele Welten fallen unter die Herrschaft des Chaos, während andere in Barbarei zurücksinken. Menschen überleben nur auf den Welten, wo die Psioniker unterdrückt oder kontrolliert werden. Während dieser Zeit ist die Erde ebenso wie viele andere Planeten vom Rest der Menschheit durch gefährliche Warpstürme abgeschnitten, welche die Bewohner mehrere Tausend Jahre von der Außenwelt isoliert und den Niedergang der Menschheit weiter beschleunigt.

Der Kult Mechanicus wird zu jener Zeit auf dem Mars gegründet, um die Technologie zu bewahren, die für das Überleben auf dem Planeten notwendig ist. Der Kult baut den Hochaltar und die gigantischen Kampfmaschinen, die als Titanen bekannt werden. Doch auch die Raumschiffe des Mars können aufgrund der Warpstürme das heimatliche Sonnensystem nicht verlassen.

Durch Studium der Warpsturmmuster gelingt es der Bevölkerung des Mars später, größere Expeditionen auszusenden, die aus Titanen und Tausenden von Servitoren bestehen, die die Galaxis erforschen sollen. Die erfolgreichen Kolonien werden zu Produktionswelten des Adeptus Mechanicus. Diese Kolonisierung vollzieht sich während des gesamten Zeitalters.